Los jóvenes de los sesenta, el traductor y el nadsat de Burgess

En esta entrada, nos dedicaremos a desentrañar los misterios del nadsat, la jerga juvenil que inventó Anthony Burgess en su obra A Clockwork Orange, o en español, La naranja mecánica, publicada en 1962. Realizaremos una reseña del trabajo de fin de grado de Isabel Pérez Palerm titulado Análisis crítico de la traducción al castellano de A Clockwork Orange de Anthony Burgess.

La década de los sesenta en el Reino Unido fue una época en la que la juventud experimentaba muchos cambios y tenía mayor presencia en la sociedad. Tras el auge económico de los cincuenta, Londres dejó de ser una ciudad sombría y traumatizada por la guerra y se convirtió en “la capital llena del mundo, llena de libertad, esperanzas y promesas” (Pérez Palerm, 2016). Burgess se sintió influenciado por las subculturas de jóvenes que iban apareciendo de tanto en tanto gracias al cambio cultural general. 

Esto se ve reflejado en las actitudes de los protagonistas de la obra y en su forma de hablar, acercándose a un vocabulario agresivo y vandálico. Burgess entonces inventó para la obra una jerga, o argot, denominado el nadsat. En palabras del mismo autor era «a mixture of Russian and demotic English, seasoned with rhyming slang and the gipsy‘s bolo» (Burgess, 1991: 133). Una mezcla entre un inglés muy coloquial y ruso que permitía transmitir cierta ironía con el hecho de que eran ambos los idiomas más poderosos a nivel político en aquel momento. El hecho de que lo usaran adolescentes a los que los políticos no podían controlar encajaba a la perfección con la temática de la obra.

El traductor entonces ha tomado la decisión de adaptar la complicada terminología del nadsat pero no termina de ser del todo homogénea, dado que a lo largo de la obra acaba utilizando diferentes estrategias de traducción como el préstamo o la adición de letras para hacerlas pasar por palabras de nuestra lengua (Pérez Palerm, 2016). A continuación, vamos a ver algunos ejemplos de unas traducciones que al español han alterado el significado de la palabra y frase intentando buscar una estrategia adecuada.

Texto original	Traducción al castellano
This must be a real horrorshow film if you‘re so keen on my viddying it‘ […] Horrorshow is right, friend. A real show of horrors.‘	Tiene que ser una película realmente joroschó si tanto les preocupa que la vea. […] Joroschó es la palabra, amigo. Una joroschó de horrores.

En este fragmento, la palabra horrorshow la han trasladado al español tomando el término original en ruso. Esta estrategia solo sirve para que el lector aprenda una palabra nueva en ruso, pero en el texto original se establece una conexión con los delincuentes de la obra, porque comprenden lo increíble que es para ellos la violencia que practican (Pérez Palerm, 2016). Otro curioso ejemplo es el trato de un préstamo alemán que había en el texto original. La palabra kartoffel, en alemán “patata”, se trasladó al español con un calco que carecía de sentido, “cartófilo”. Esta palabra alemana es bastante conocida en la cultura española y podría haberse mantenido sin problema alguno.

Vamos a hablar ahora del protagonista de la obra, Alex. Este personaje hace mucho uso de arcaísmos en sus discursos a lo largo de la trama, cosa que en el español no se ha respetado. No se han detectado ningún tipo de formas verbales arcaicas españolas en la traducción, y son bastante importantes en cierta parte de la historia. Un ejemplo es la expresión “in the heighth of fashion” que en español se tradujo como “la cima de la moda”, “a la última moda” o “el último grito de la moda”. 

Texto original	Traducción
They were giving another like chance, me having done murder and all, and it would not be like fair […]	Me daban otra oportunidad, a pesar de que había matado, y no era justo […]

Otro elemento que se ha perdido que define el rasgo del protagonista son los infantilismos que en cambio los cambiaron por diminutivos en ciertas palabras. Pero en cambio, la muletilla tan recurrente de like ha sido traducido de distintas formas o directamente se ha eliminado como en el ejemplo mostrado arriba. Se podría haber hecho uso de muletillas utilizadas por los adolescentes como ejemplos que nos provee la autora del ensayo como “rollo” o “en plan”, pero habría que pensar también si encajarían en una obra ambientada en los setenta (Pérez Palerm, 2016).

Llegados a este punto pensamos que la traducción de un dialecto que incluso mezcla otro idioma totalmente distinto al original, en este caso el ruso, es otro trabajo más para el traductor de documentación a fondo. El traductor debe encontrar un símil en la lengua materna para no caer en los errores expuestos en esta entrada del blog como es el falso sentido o directamente la omisión de elementos lingüísticos que son cruciales para la trama. En el castellano hay un rico vocabulario que el traductor puede utilizar para buscar términos similares que usar en su traducción y adaptarlos al manuscrito original.

Kubrick, S. (Dirección). (1971). A Clockwork Orange [Película]. Reino Unido: Warner Bros.

Pérez Palerm, Isabel; Paradela López, David, dir. Análisis crítico de la traducción al castellano de 'A Clockwork Orange' de Anthony Burgess. 2016. (Grau en Traducció i Interpretació) <https://ddd.uab.cat/record/160707> [Consulta: 20 octubre 2023].

Burgess, A. (1991), «Writing A Clockwork Orange», en Burgess (2011), pp. 131-135

La traducción de las frases acumulativas de Tolkien

En esta entrada del blog exploraremos sobre la traducción de un fragmento de la obra de J.R.R. Tolkien “El Hobbit” publicada en 1937 recogidas en el artículo de María Inés Arrizabalaga doctora en Ciencias del Lenguaje en la Universidad Nacional de Mar del Plata.

 

Tolkien tenía planeado el mundo de la Tierra Media mientras trabajaba en la elaboración de lenguas artificiales como el Naffarin o el Sindarin. Recurrió a teoremas realizados por sus compañeros de Oxford para solucionar problemas de recomposición lingüística. Trabajó como corrector de ensayos a la vez que escribía la historia de la Tierra Media.

 

En la obra de “El Hobbit” destaca el uso de las frases acumulativas y de acertijos, sobre todo en el quinto capítulo que se da el enfrentamiento entre Bilbo Bolsón y Gollum por la posesión del Anillo Único. En este capítulo “Riddles in the Dark” se dan múltiples juegos de palabras que demuestran la maestría de Tolkien a la hora de escribir y que será presente en sus próximas obras, al mismo tiempo se muestran ejemplos de las frases acumulativas.

 

Texto original “Riddles in the Dark”	Texto traducido al castellano “Acertijos en las tinieblas”
He could not think what to do; nor could he think what had happened; or why he had been left behind; or why, if he had been left behind, the goblins had not caught him; or even why his head was so sore	No sabía adónde ir, ni qué había ocurrido, ni por qué lo habían dejado atrás, o por qué, si lo habían dejado atrás, los trasgos no lo habían capturado; no sabía ni siquiera por qué tenía la cabeza tan dolorida.
[…] until he found out more about the sword and the hobbit, whether he was quite alone really, whether he was good to eat, and whether Gollum was really hungry.	[…] hasta que supiese algo más sobre la espada y el hobbit: si realmente estaba solo, si era bueno para comer, y si Gollum mismo tenía mucha hambre.

 

Aquí se dan casos de repetición como el primero que el narrador repetía hasta dos veces el verbo “to left behind” o la partícula interrogativa “why”. En la traducción de la editorial Minotauro (Tolkien, 2001), no ha habido mucho cambio tanto en la estructura sintáctica como en la elección de términos para traducirlo.

Sin embargo, en el segundo ejemplo se da una cadena de preguntas predecida por el verbo “to find out” que carece de alguna particularidad respecto a la sintaxis en la traducción, pero en la siguiente batería de preguntas no ha sabido traducirlo adecuadamente para mantener el sentido de la frase y el significado correcto. Como es el caso de “whether Gollum was really hungry” y en la traducción se ha trasladado como “si Gollum mismo tenía mucha hambre”. El énfasis recae en la figura de Gollum y pareciera como si en el texto origen dijera “Gollum himself”.

 

Texto original “Riddles in the Dark”	Texto traducido al castellano “Acertijos en las tinieblas”
What has roots as nobody sees, Is taller than trees, Up, up it goes, And yet never grows?	Las raíces no se ven, y es más alta que un árbol. Arriba y arriba sube, y sin embargo no crece.
It cannot be seen, cannot be felt, Cannot be heard, cannot be smelt. It lies behind stars and under hills. And empty holes it fills. It comes first and follows after, Ends life, kills laughter.	No puedes verla ni sentirla, y ocupa todos los huecos; no puedes olerla ni oírla, está detrás de los astros, y está al pie de las colinas, llega primero, y se queda; mata risas y acaba vidas.

 

Finalmente llegamos a los acertijos de la criatura Gollum, donde directamente en los dos acertijos el esquema de rima aabb y aabbaa no se traducen en la versión castellano, reproduciendo únicamente el contenido semántico. La traducción carece igualmente de la formación del acertijo como tal, no suena como si fuera una adivinanza y pierde la fuerza narrativa del texto original.

 

La conclusión a la que llegamos es que las estructuras sintácticas de los casos vistos se han mantenido en las traducciones, pero las repeticiones y frases acumulativas no comparten una misma distribución y en cuanto a los acertijos no se ha respetado la funcionalidad y la rima de estos brilla por su ausencia. La traducción de la obra de Tolkien es una tarea que supone un gran trabajo detrás y cuando se trata de transmitir el significado y el sentimiento del original que, en este caso de los acertijos, por desgracia no se ha podido hacer con plenitud. El castellano es rico en trabalenguas, acertijos y adivinanzas, así que el traductor podría haber buscado una similitud en estos para reproducir los acertijos de Gollum.

 

Arrizabalaga, M. I. (2007). Hobbits & Riddles: reflexiones sobre la traducción al castellano de la obra de J. R. R. Tolkien. Lenguaje, 35(1), 245–275. https://doi.org/10.25100/lenguaje.v35i1.4851

Tolkien, J.R.R. (2001 [1991]). El Hobbit (Trad. de Manuel Figueroa). Barcelona: Minotauro.

Más allá de la palabra: ¿Qué tan difícil es traducir una obra literaria?

A la hora de leer un libro traducido a nuestra lengua, nunca nos paramos a pensar el duro trabajo que tiene detrás. No nos detenemos a pensar todos los problemas que ha pasado un traductor editorial cuando se le ha presentado el manuscrito original y se le ha encargado la titánica tarea de pasar a nuestra lengua madre toda una obra que posee un lenguaje y registro propios, su carga dramática o cómica propias y sobre todo elementos lingüísticos que en la lengua origen cobran mucho sentido en la estructura original que, sin embargo, en nuestra lengua, en este caso el español, no entenderíamos.

A lo largo de estas próximas semanas, se van a discutir sobre las principales dificultades que el traductor promedio tiene que traspasar para obtener una traducción de calidad y nos centraremos en figuras famosas en el ámbito de la literatura angloparlante que a más de un traductor le ha causado más de un dolor de cabeza para traducir sus escritos, como es el ejemplo de James Joyce y su obra magna “Ulises”.

A continuación, hablaremos sobre los principales inconvenientes y lo que deberá hacer el traductor para cumplir con su cometido:

1. Ser fiel a la obra original: Este requisito a la hora de adaptar la obra es imprescindible, dado que el traductor no traduce palabra por palabra, frase por frase y párrafo por párrafo el texto original. El traductor debe documentarse y entender el contexto histórico, cultural y social de la obra; porque el autor de la obra no es de nuestra lengua madre y no va a colocar su obra en nuestro contexto propio. Los traductores noveles tienden a cometer el error de adaptar algunos conceptos o elementos exclusivos de la cultura origen a la propia del idioma para el que traduce, como por ejemplo hacer una conversión de la divisa original a la meta. En otras palabras, como si pasáramos de dólares a euros si se tratara de una novela estadounidense.

2. Traducción de elementos propios de la obra: En obras de ficción, por ejemplo, como Canción de Hielo y Fuego de George R. R. Martin, un mundo es inventado desde cero, con su historia y cultura, y esto supone además nuevos conceptos y nombres. El traductor debe analizar y reflexionar sobre si traducir nombres propios de personajes que se ajusten al público objetivo o algún epíteto que se le atribuya a los mismos. Un ejemplo se da en la obra de The Hobbit, or There and Back Again (1937), escrito por J. R. R. Tolkien, con el personaje de Thorin Oakenshield que en la traducción oficial de España su epíteto se tradujo a “Escudo de Roble”. 

3. Juegos de palabras: Si no es el más complicado, es de los retos más laboriosos para un traductor. Hay una infinidad de factores que rodean a este tipo de expresiones como culturales, sintácticos, léxicos e incluso fonéticos. Estos casos se dan sobre todo en las comedias donde los chistes y chascarrillos son frecuentes. Un ejemplo de este desafío se da en el mismo título de la obra de Oscar Wilde publicada en 1895 The Importance of Being Earnest. En este peculiar caso, se hace un doble sentido con el nombre de uno de los protagonistas, Ernest, que se pronuncia igual que el vocablo inglés earnest, que significa “formal” o “serio”.

4. Naturalidad y ritmo: Los traductores podrían facilitar su trabajo traduciendo de manera literal cada una de las páginas de la que se compone el manuscrito, pero se trata de una obra literaria, no de un libreto de instrucciones. El autor del texto original busca expresar unos sentimientos y emociones a través de sus palabras y, a su vez, darle un ritmo a la obra para que el lector no pierda el hilo en ningún momento. La tarea del traductor consiste en igual manera en pasar esos sentimientos en el escrito final.

En conclusión, traducir una obra literaria no es algo que se pueda hacer en un mes o en un año incluso, dependiendo de la experiencia del traductor; es todo un trabajo de documentación como cualquier encargo de traducción de otros sectores, centrándose en la investigación sobre el autor original y el contexto sociocultural en el que está escrito el libro. Bien podría decirse que el traductor debe tener una doble perspectiva: la del autor original visualizando el público origen y la de la editorial para la que trabaja y la que va a publicar el libro en el respectivo idioma para el que se traduce.

Bibliografía

¿Cuáles son los desafíos de traducir obras de ficción? (s.f.). Recuperado el 19 de Septiembre de 2023, de OnlineTraductores: https://www.empresadetraduccion.es/cuales-son-los-desafios-de-traducir-obras-de-ficcion/#

Dificultades a la que se enfrenta una empresa de traducción. (s.f.). Recuperado el 20 de Septiembre de 2023, de OnlineTraductores: https://www.empresadetraduccion.es/cuales-son-los-desafios-de-traducir-obras-de-ficcion/#

El reto de traducir juegos de palabras. (29 de Enero de 2014). Recuperado el 20 de Septiembre de 2023, de Vetustideces: https://vetustideces.blogspot.com/2014/01/el-reto-de-traducir-juegos-de-palabras.html

Tolkien, J. R. (1937). The Hobbit, or There and Back Again. Planeta.

Wilde, O. (1895). The Importance of Being Earnest.